黑曜石属於火成岩的一种，很多人都以为黑曜石并不属于水晶，但是黑曜的成分也是SiO2（二氧化硅）为主。黑曜石是一种天然玻璃，为火山溶岩迅速冷却后形成的，因此难以结晶，属于非纯晶质的水晶宝石，断口呈贝壳状。黑曜石通常呈黑色，但是也有可见棕色、灰色和少量的红色、蓝色甚至绿色的材料的黑曜石。
黑曜石有可能是全部单色、或有条纹、或有斑点。有些内含物令黑曜石金属光泽，而内部的气泡或结晶产生一种“雪花”效果（即雪花黑曜石）或被看作闪光的虹彩色。最有名的是有彩虹闪光的彩虹黑曜岩RainbowObsidian，并且有些条文呈椭圆形状，就形成俗称的单眼黑曜或者是双眼黑曜石了，而如果以价格来看，彩虹单眼黑曜及彩虹双眼黑曜是价格最高的，因为除了产量较为稀少之外，品相也相当的漂亮。
黑曜石的价值有：自史前时代以来一直被用来制作工具、武器、面具、镜子和珠宝，这种天然玻璃非常锋利的碎片被制成刀刃、箭头和匕首。今天，大部分的黑曜石珠宝产自中美和北美地区。
