第Ⅴ期溞状幼体经3～5天生长后，蜕皮即变态为大眼幼体，俗称蟹苗。其体型扁平，胸足5对，腹部狭长，头胸甲上的刺均消失，额缘内凹，眼柄伸出，末端着生腹眼，故称大眼幼体。大眼幼体呈龙虾型。既可游泳，又可爬行，它有较强的游泳能力，游泳速度较快，在河口每天可上溯约30千米左右。大眼幼体具较强的趋光性、溯水性和趋淡性。对淡水水流较敏感，往往溯水而上，在河口形成蟹苗汛期，大眼幼体可用鳃呼吸，离水后保持湿润可存活2～3天，这一特点为蟹苗干法运输提供了方便。大眼幼体适合于河口咸淡水（盐度为5～7）中生活，它已具备较强的渗透压调节能力，因此经暂养调节，能适应淡水生活。大眼幼体具大螯和口器，杂食性，可主动捕食大型浮游动物。
