在古代，弹琴（多指古琴）、弈棋（多指围棋）、书法、绘画是文人骚客（包括一些名门闺秀）修身所必须掌握的技能，故合称琴棋书画古琴 古琴，亦称瑶琴、玉琴、七弦琴，中国最古老的弹拨乐器之一，古琴是在孔子时期就已盛行的乐器，到现在至少也有3000年以上的历史了。本世纪初才被称作"古琴"。
琴的创制者有"昔伏羲作琴"、"神农作琴"、"舜作五弦之琴以歌南风"等说，作为追记的传说，可不必尽信，但却可看出琴在中国有着悠久的历史。《诗经·关雎》有“窈窕淑女，琴瑟友之”，《诗经·小雅》亦有：“琴瑟击鼓，以御田祖”等记载。 弈棋 弈单指围棋，而博指象棋。班固《弈诣》里有“博行于世而弈独绝”的记载。 《孟子－告子章句上》说道：今夫弈之为数，小数也。不专心致志 ，则不得也。弈秋，通国之善弈者也。
使弈秋诲二人弈，其一人 专心致志，惟弈秋之为听；一人虽听之，一心以为有鸿鹄将至， 思援弓缴而射之，虽与俱学，弗若之矣。
为是其智弗若欤，曰非 然也。
