成吉思汗一般指的是蒙古的开国君主孛儿只斤·铁木真,其中的“成吉思”是“大海”或“强大”的意思,而“汗”则是蒙古人对于他们统治者的尊称,因此成吉思汗的意思就是意指如同海洋一般伟大且强大的帝王。
成吉思汗及其子孙建立的蒙古汗国横跨欧亚两洲,当时世界上的各种宗教在其统治的范围之内几乎应有尽有。
其中包括蒙古人原来信奉的萨满教,西藏、西夏和汉人信奉的佛教,金和南宋的道教、摩尼教,畏兀儿和西方各国信奉的伊斯兰教,蒙古高原一些部落乃至钦察、斡罗思各国信奉的基督教等等。
蒙古贵族征服天下,基本上是采取屠杀和掠夺政策,但其宗教政策却比较开明,并不强迫被征服者改信蒙古人的宗教,而是宣布信教自由,允许各个教派存在,而且允许蒙古人自由参加各种教派,对教徒基本上免除赋税和徭役。
实行这一政策,在一定程度上减少了被征服者的反抗,对蒙古贵族的得天下和治天下都曾发挥过不小的作用。