四大谴责小说主要包括四部分，分别为李宝嘉(李伯元)的《官场现形记》、吴沃尧(吴趼人)的《二十年目睹之怪现状》、刘鹗的《老残游记》以及金松岑、曾朴合作的《孽海花》。
一、《官场现形记》
《官场现形记》是晚清文学家李伯元创作的长篇小说，小说最早在陈所发行的《世界繁华报》上连载，是中国近代第一部在报刊上连载并取得社会轰动效应的长篇章回小说。它由30多个相对独立的官场故事联缀起来，涉及清政府中上自皇帝、下至佐杂小吏等，开创了近代小说批判现实的风气。《官场现形记》是晚清谴责小说中最有代表性的作品。
二、《二十年目睹之怪现状》
《二十年目睹之怪现状》是晚清文学家吴趼人创作的一部带有自传性质的长篇小说，全书以主人公“九死一生”的经历为主要线索，从他为父亲奔丧开始，到经商失败结束，通过“九死一生”二十年间的遭遇和见闻，描述了日益殖民地化的中国封建社会的政治状况、道德面貌、社会风尚以及世态人情，揭露了晚清社会和封建制度行将灭亡、无可挽救的历史命运。清末小说中，它反映的生活面较广，除官场之外，还包括商场、洋场，兼及医卜星相、三教九流，揭露当时的政治状况、社会风尚、道德面貌和世态人情。所以发表时标为“社会小说”。
三、《老残游记》
《老残游记》是清末文学家刘鹗的代表作。这篇小说以一位走方郎中老残的游历为主线，对社会矛盾开掘很深，尤其是他在书中敢于直斥清官(清官中的酷吏)误国，清官害民，独具慧眼地指出清官的昏庸常常比贪官更甚。同时，小说在民族传统文化精华提炼、生活哲学及艺术、女性审美和平等、人物心理及音乐景物描写等多方面皆达到了极其高超的境界。
四、《孽海花》
《孽海花》是清朝金松岑、曾朴创作的长篇谴责小说。小说采用隐喻的手法，以苏州状元金汮和名妓傅彩云的经历为线索，展现了同治初年至甲午战争三十年中国社会政治文化生活的历史变迁。书中笔墨最为集中也最成功的是对封建知识分子与官僚士大夫的刻画，突出虚伪造作和庸腐无能。《孽海花》的主要内容把故事和真实结合在一起，塑造个人与社会历史命运更紧密结合的人物，把小说提高到历史哲学的地位。作者在文中更注重表现诸多政治事件的内在联系及其发展趋势。
