据宋史记载：宋朝建国之初，宋太祖赵匡胤瞻仰武成王庙时，历观两廊所画名将，以杖指白起曰：“起杀已降，不武之甚，何为受享于此？”命人去之。之后诏命吏部尚书张昭、工部尚书 窦仪鉴别加裁定，取功业始终无瑕者，余者去之。
对关羽来说非常不幸的是他也被赶了出去，原因是活着时有污点——“为仇国所擒”同他的结拜兄弟张飞（贪杯误事、苛待将士）一起被请出了武庙，不配再享受祭祀。
直到公元1102年，宋徽宗加封关羽为“忠惠公”，关羽当了近900年的侯爵终于进爵为公。六年后，徽宗又加封关羽为“武安王”，这是关羽封王之始。
到了公元1123年，徽宗又把关羽的封号变成“义勇武安王”，同时，因大臣上书：“凡名将悉皆人雄，苟欲指瑕，谁当无累！一旦除去神位，吹毛求异代之非，投袂忿古人之恶，似非允当。臣心惑焉。”的原因，被皇帝圣裁批准，关羽又被请回姜太公庙，前后位置与唐时次序虽然无太大变化，但封号则远高于同列诸人，直逼姜太公。
关羽到此时迎来了神圣化的第一个高潮，之后地位一路水涨船高，直到成为武圣，尊为大帝。
