从前有个王国，有一个孤独、讨厌、坏脾气的国王。他一天到晚不干别的，就是坐在宝座上叫喊：
“我是国王！”
整天无所事事，使得国王脾气暴躁。有仆人给他穿衣，喂他吃饭，满足他的一切愿望。他自己不干正事，就是大喊大叫着给每个人下命令。日复一日，国王变得越来越让人受不了。他的家人和忠诚的仆人都被迫离开了王宫，甚至连他心爱的狗也收拾起最喜欢的咀嚼玩具，住到驿馆去了。
太阳在远处落下时，国王闩上城堡大门，关闭吊桥，成了一个凄凄惨惨的隐士。人们百思不得其解，连国王都不明白自己为何行为如此恶劣。
国王整天懒洋洋地坐在宝座上。随着时光流逝，灰尘和蜘蛛网覆盖了曾经干净有序的城堡。护城河干涸了，吊桥摇摇欲坠。吊桥的升降机生了锈，最终完全不起作用了。
一天晚上，一种奇怪的声音把国王从沉睡中惊醒。
“嘟嘟，嘟嘟”的声音不停地响。
国王把王冠戴在头上，从位于城堡高处的卧室窗户往下看。“谁敢走近国王的城堡？”他冲着黑夜大喊。
一個温柔的声音叫道：“是我，陛下……嘟嘟……蟋蟀。”
国王皱起眉头，眯起眼睛，望着月光照耀下的那个小小身影。“你是谁？你是什么？”他问。可是不等得到回答，他就大喊：“我是国王！”
蟋蟀高高跳起，落在窗台上，好让国王清楚地看到自己。
“我嘛，”蟋蟀自我介绍，“我是蟋蟀。”
蟋蟀小小的身体和长长的触角在月光下闪闪发光。他摩擦两只前翼，城堡里便充满了刺耳的“嘟嘟”声。
国王把每只耳朵都塞进一根手指，厌烦地摇着头。“蟋蟀，你想要什么？”他问。
“请给我些水。”蟋蟀回答，“我看你的护城河干了，谁把水都喝光了？”
“我喝的。我是国王！”
蟋蟀笑了，“陛下，我很疲倦，饥饿难耐。您要是能给我一些莴苣，给我个地方让我休息，我就非常感激了。我们蟋蟀自尊心很强，所以我向您保证，我会努力维持自己的生计。”
国王问蟋蟀会做什么样的工作。
蟋蟀回答：“谁管我吃住，我就给谁带来快乐。”
国王回应说他不需要快乐，因为他是王国的统治者。“我有一顶王冠，一件皇家斗篷，还有，”他补充道，“我拥有这座大城堡。”
蟋蟀折叠后腿，然后跳起来。国王奇怪地竖起一条眉毛，“你怎么会这样？”他问。
“对我来说这很自然。我是一只蟋蟀。”
“我是国王！”他喊道。
“是的，”蟋蟀叹了口气，“在我听来，您拥有一切。”
“再跳一次！”国王下令。
蟋蟀的反应是一下子跳起，以旋转两圈结束。
国王脸上的表情变了。看上去他差点儿笑出来。
“来点儿莴苣怎样？”蟋蟀问，“我要是不吃，就跳不起来。”
国王给蟋蟀准备了晚餐，问起“嘟嘟”的叫声是怎么回事。
“这是一首欢乐的歌曲。”蟋蟀回答。
国王问：“你用嘴唱的吗？”
“不是，”蟋蟀回答，“我用一只翅膀摩擦另一只翅膀。”
国王咕哝着说：“我用胳膊摩擦我的身体也能唱歌！”
蟋蟀想要说明，人是不能复制这种声音的，国王却发起火来。
“我是国王，国王无所不能！”他喊道。
于是，国王开始用手臂摩擦身体。他擦呀，擦呀，把天鹅绒外套的袖子都磨坏了。国王越来越沮丧，越来越生气。
他气喘吁吁，皱着眉头，扑到金色宝座柔软的红垫子上。
“我是国王。”他没头没脑地嚷嚷着。
“不错，”蟋蟀应声说，“但只有蟋蟀才能发出这种声音。嘟嘟，嘟嘟。”
同时，国王没有意识到他正在改变。他不再孤单了。蟋蟀在城堡里到处发出响声。每次国王命令蟋蟀跳跃时，蟋蟀就会要求国王做些什么。
“跳，蟋蟀！”国王要求着。
“咱们先把地板打扫干净，”蟋蟀说。国王跑向扫帚，把地板扫得一尘不染。工作不断进行，直到城堡焕然一新。
“蟋蟀，”有一天国王招呼着，“我们快没食物了。”
“没食物就不能跳跃或旋转了。”蟋蟀说，“咱们播下些种子吧。”
他们决定播种西红柿、土豆、西瓜和玉米。
国王和蟋蟀去了吊桥。吊桥卡在向上的位置。蟋蟀摇着头说：“我们永远也出不去了。当然，除非你修好这座桥。”
国王想了一会儿。“你可以跳下去。”他说。
“是，”蟋蟀同意，“但是你怎么出去呢？”
国王双手叉腰。“我是国王！”他喊道。
“不错，”蟋蟀回答，“现在来说，这个称号对咱们没啥用。”
没办法，国王只好修复吊桥。他敲敲打打，修整、上漆、打磨，直到吊桥闪闪发光。用力一推，吊桥就启动了，明亮的阳光洒满了城堡。
蟋蟀发出“嘟嘟”的声音，传出好几英里。国王大笑不止，不过很快
