欧洲的神话体系，多为文艺复兴后重新整理和总结而来。古早时期，欧洲多神教、无体系，神明多而混乱，常看得人一头雾水。欧洲神话中的月神众多，但阿尔忒弥斯算是最有名的一位，她之所以在众月神之中脱颖而出，很大程度是因为她的神庙——阿尔忒弥斯神庙。这座神庙是古希腊最大的神殿之一，规模超过了雅典卫城的帕特农神庙，也是最早的完全用大理石兴建的建筑之一，跻身古代世界七大奇迹之列。不过这座神庙于公元前356 年被焚毁，后虽在亚历山大大帝的帮助下按原建筑式样重建，但在其后漫长的历史中，神庙屡遭洗劫和破坏，变得满目疮痍，如今只剩残存的建筑物地基和石柱遗迹。
古希腊神话中，宙斯子女众多，并让他们分管日月河山。阿尔忒弥斯和雅典娜是宙斯最宠爱的两个女儿。但阿尔忒弥斯最初并不是月亮女神，而是以狩猎女神而闻名。她从小就向父亲许诺要做永远的处女，请求父亲赐予她弓箭、所有的山脉和一群给她保养猎靴的宁芙侍女。得到父亲宙斯的赐予后，阿尔忒弥斯开始了她自由自在的狩猎生活，她手持弓箭，乘坐金角鹿车，带着猎狗奔腾于山野之间，以狩猎为乐。后来，她被命运女神选为接生神，拥有接生新生儿的权力，她的弟弟，后来成为太阳神的阿波罗就是由她亲自接生。正是这个原因，阿尔忒弥斯成为古希腊人祭祀最多的神祇之一，并为她修建了雄伟壮观的阿尔忒弥斯神庙。
阿尔忒弥斯是如何成为月神的呢？其实古希腊神话早期，月亮女神一直是塞勒涅，荷马颂歌中描写驾月车的月神也是塞勒涅。每到夜晚，塞勒涅乘坐一辆由两匹神马拉动的月车在夜空中飞驰，她和她的兄弟太阳神赫利俄斯每天轮流驾车从天空经过，形成昼夜交替。而阿尔忒弥斯一直到希腊神话晚期，都还是在森林中狩猎玩乐的形象。然而古希腊神话晚期神明十分混乱，合并、错位时常发生，原本的太阳神赫利俄斯与阿波罗混淆，阿尔忒弥斯与塞勒涅混淆，这样一来就逐渐让她具有了月神属性，连座车都变成了月车，名气反而超过了正牌月神塞勒涅。
