古代表示早晨的词一般常用的称谓为"旦″，也称做"朝"、"晓"。天快亮而没明，称为"质明、拂晓、破晓"。还称为"平旦″、"平明"，"日出"等，王昌龄的《芙蓉楼送辛渐》诗中有"平明送客楚山孤"的诗句。
中午一般常用的称谓为"午"，也称为"午时″，还可称为"日中"，临近中午时称为"隅中"，过午时为"昃"。选自《列子·汤问》中的《两小儿辩日》文有"而日中时如探汤"的字句。宋时诗人洪咨夔《发龙州》诗中有"晓行如深秋，午憩无点暑"的诗句。
傍晚一般常用的称谓为"暮"，意为"日落草中"，白居易有《暮江吟》一诗，崔颢的《登黄鹤楼》诗中有"日暮乡关何处是？"的诗句。傍晚在古时也称为"日入"，还有称为"晡时″，意为"吃第二顿饭的时候"，古人原只吃早晚两顿饭。司马光的《资治通鉴》中的"李塑雪夜入蔡州"的故事中有"晡时门坏″的句子。
