乂，既是声旁也是形旁，表示剪切。艾，篆文（艸，植物，借代中草药）+（乂，剪，收割），表示采集、收割中草药。
造字本义：动词，采集、收割中草药。
隶化后将篆文字形中的“艸”写成“艹”。
现代释义
艾ài【名】
(形声。本义:草名)
艾蒿〖Argywormwood;mugwortwormwood〗。一种菊科的多年生草本植物(Artemisiaargyi)，叶制成艾绒，供针灸用
艾，冰台也。——《说文》
削冰令圆举以向日，干艾于后，承其景则得火，故曰冰台。——《博物志》
彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。——《诗·王风·采葛》
求三年之艾也。——《孟子》。
又如：艾人（用艾草结成的草人。旧俗在端午节以艾人悬挂于门上，可以避邪除毒）
老年，老年人〖theold〗
有幼、壮、艾之期。——刘禹锡《送鸿举师游江南引》
五十曰艾，服官政。——《礼记》。郑玄注：“艾,老也。”
搜索稚与艾，惟存跛无目。——梅尧臣《田家语》。
又如：艾老(五十岁以上的老人)
漂亮的人〖handsomeman;prettygirl;beanlty〗
国君好艾（此指男色），大夫殆。——《国语·晋语》
积得些金帛，娶了些娇艾。——《桃花扇》。
又如：艾色（美丽；漂亮。多指女色）
小人〖personoflowposition〗
何昔日之芳草兮，今直为此萧艾也。——屈原《离骚》
艾ài【形】
老〖old〗
既定尔娄猪，盍归吾艾豭?——《左传·定公十四年》。
又如：艾孀（老寡妇）；艾豭（老公猪）
艾草的颜色。即苍白色或绿色〖pale〗
赐驳犀具剑、佩刀、紫艾绶、玉玦各一。——《后汉书·冯鲂传》。
又如：艾绶（绿色的印绶）
艾ài【动】
终止，断绝，结束〖end;stop〗
夜如何其？夜未艾。——《诗·小雅·庭燎》
一旦运穷福艾。——明·刘基《苦斋记》。
又如：艾命（舍弃生命）；方兴未艾（正在发展，一时不会停止）
艾yì【动】
通“刈”。刈割；斩除〖mow;cut;reap〗
一年不艾，而百姓饥。——《谷梁传·庄公二十八年》
令民毋艾蓝以染——《礼记 ? 月令》
又如：艾命（舍生；捐躯）
通“乂”。治理；安定〖manage;redress;stabilize〗
或肃或艾。——《诗·小雅·小旻》
海内艾安，府库充实。——《汉书》
又如：艾安（民生安定，宇内承平）
姓氏
（见词条艾姓）
期期艾艾
说话结结巴巴。形容口吃的样子。（见词条期期艾艾）
艾滋病àizībìng
