采姓源于姬姓，属于以封邑名称为氏。史籍《元和姓纂》、《姓考》中有记载。第二个渊源：源于姬姓，出自春秋时期戴国君主戴公之后裔，属于以封邑名称为氏。第三个渊源：源于鲜卑族，出自南北朝时期古鲜卑族拓跋部，属于汉化改姓为氏。
“采”姓族源所出有数说，其姓当始出于古之“采人”族，其人有传或出自东夷“任”姓或“纪（己）”姓族后，但亦或说是出于“黄帝之裔”；商世疑或有“掌采”之官族，其后传为“采”氏，也有说周世宋戴公族后传有“采”姓等。
按“采”字之本义，当是指摘捋植物嫩叶，其字古通作“彩”、指各种色彩；故其字亦或引申有指采摘、采获、采择、采纳、采用、采邑、食采、五采、彩色、文采、物采、风采、神采等义及组词。
《说文》称：“采，捋也，（其字）从‘木’、从‘爪’”。段玉裁注称：《诗传·周南》“芣苢”，传曰“采，取也”、又曰“捋取也”，是“采”、“捋”之字同训也；又于《诗》中多见“采采”之辞，如“采采卷耳”者，传曰“事辞也，上‘采’训事、下‘采’训取”，《曹风》“采采衣服”，传曰“采采，众多也”，《秦风》“蒹葭采采”，传曰“采采，犹萋萋也”；此三者传义略同，皆谓可采者众也；又“采”字亦或俗作“採”、五采之字则作“彩”，皆非古也，《释诂》曰“采，事也”；其字音“仓宰切”。
疑古时当有一支“采人”之族，其人或以采撷植物果叶等作为食物主要来源，故将其举刻画为抽象性图腾，以本族名之音“cai”称之，并崇奉之为本族图腾或族号徽饰，而于后世文字产生，则写为“采”字。
今于甲骨文中见有“采”字，其字有多种不同写法，但大体皆为上下结构之字：其字下部皆见刻画为“木”即或果树类之象形；而于其树顶，则或刻画有一手采摘形，似指采摘其嫩叶，也有的则于树顶刻画有类似“树果”之椭圆形，则当指以手采摘果子。故可知甲骨文之“采”，当是采捋植物嫩叶或采摘果实的象形兼会意字。
而于殷墟甲骨卜辞所见，则见有诸如“乙卯卜，?，贞，今日王往于敦之日，大采，雨，王不步”、“壬戌卜，雨，今日小采，允大雨延”之刻辞。其刻辞中之“大采”、“小采”，当指古帝王举行“采撷仪式”、亲自出面作象征性采撷的“时间段”名；据《国语·鲁语》称：“天子‘大采’朝日（当指早晨太阳升起后开始采摘之时段）、‘小采’夕月（当指日落前月亮刚升起、表示采摘可收工之时段）”。
据《姓氏寻源》称：《路史》云周世宋国之君“戴公（指春秋时宋戴公）后有‘采’氏”（则其族系于“子”姓）。而周世宋国之始君是为“微子启”（其为商王帝乙之长子、商纣王之长兄），其于商末时，由于受到排斥、而归降周，周王则于周初封其于商之旧都地为“宋”国，以让其统领部分商遗民之族；故后见之书所称的出于“宋微子后”或“宋公族后”之某些“子”姓族，其实很可能本出自“商”之遗民族传承而来（另参“说说‘宋’姓”）。
而据古之《姓考》等称：“采”氏之族的族源地是在河北东南部“左人邑”（故址在今河北唐县地之西）一带；这一带其实当是商世“左翼”军之驻守地（另参“说说‘左’姓”），而商世“采”氏之族居其地，这是很有可能的。因此，疑“采”氏亦或出于商世“掌采”之官族（包括主持商王“大采”、“小采”之仪式等），其族以其官守传为“采”氏。
又，“采”字之为姓氏，亦多见称是出于“黄帝后裔”，只是其说见有出自黄帝后裔“任”姓族、以及出于黄帝后裔“纪”姓族之别。例如，《潜夫论》称：黄帝之子“任”姓之族，其裔分衍有“采”氏。而《姓觿》则称：据《姓考》云，“采”氏出于“黄帝子‘纪’姓之裔，因封于‘采’（其址似指‘左人’邑，见上节），因氏”；其又称：王符《潜夫论》云黄帝后裔“‘采’氏出于‘任’姓，不知何据”；《千家姓》云“采”氏望出“北平族”。
另，据《元和姓纂》称：“黄帝封其子于右北平（古郡名，故址约为今河北东南部沿海至辽东、内蒙东部一带）‘采亭’，因氏焉”。而《姓氏寻源》称：“采”氏出于“纪”姓，据传“黄帝子‘夷鼓’始封于‘采’（为氏）”；古之“采”地，即为“左人”之地，其地传“有‘采’氏，王符（指《潜夫论》）以为（其族系于）‘任’姓也”。
然而，此中所称“采”氏是出“黄帝之子”所封等说，颇疑当属传讹。因为“黄帝”之族本出于西部陕甘之地，其人于“炎帝神农氏”之世末东移，于击败“炎帝部落联盟”后建都“穷桑”（故址在今山东曲阜），后与“东夷”部落有所融合、并形成为“黄帝部落联盟”；故于《国语·晋语》所载的“黄帝之子十二姓”（当理解为黄帝之世部落联盟之十二支部族类）中之“任”姓、“己（纪）姓”族，其实皆本出于“太昊”、“少昊”或“颛顼”后裔族之“东夷”族姓。而上述所称的“黄帝之子‘夷鼓’封于‘采’为氏”说，其之“夷鼓”，当亦即传是出所出颛顼族后的“鼓”氏之族，因其人本出东夷之一支，故以“夷”称。只是由于后见《世本》、《大戴礼》、包括《史记》等之“古帝系”中，将少昊、颛顼等古之“五帝”，皆归为“黄帝之后”，故致有说系出于“任”姓或“己（纪）”姓、以及出于“夷鼓”族后的“采”氏，是为“黄帝之子”云。
据《路史·后纪》称：黄帝次妃“嫫母”（其传是黄帝之第四妃，疑当是“黄帝”之族后与“东夷”族联姻、其族是为地处河北近海地的某支“母系部落”），生苍林及禺阳，禺阳是为黄帝幼子，因封于“任”（故址在今山东济宁之任城一带）而为“任”姓；其又称：“禺号（號、?）生禺京、傜梁（或载作淫梁）、儋人”，禺号“处东海，是为海司（掌海之官）。
而见于《山海经·大荒东经》之载：“东海之渚中有神，人面鸟身，珥（耳饰佩为）两黄蛇，践（脚踏）两黄蛇，名曰‘禺?’；黄帝生禺?，禺?生禺京，禺京处北海，禺?处东海，是惟海神”。
据此可知，传是所出“任”姓族的“禺?”，其实当是上古之世东夷近海地带的一支“人面鸟身”或“蛇图腾”族；而系出于东夷酋首少昊族后的“己（纪）”姓之族，当亦本出于“鸟图腾”或“蛇图腾”族。故颇疑“采”氏并非出自“黄帝之子”或“黄帝之后”，而当是本出于“东夷”族的一支族类。
此外，《姓氏寻源》称：据《（魏书）官氏志》载，北魏时“献帝次弟‘侯’氏，后改为‘采’氏”（但据今见《魏书·官氏志》所载：北魏献帝次弟是为“侯氏”之部，其部于后以其音改为“亥”氏；则疑张澍所见之《官氏志》本所云改“采”氏，当是见有异本、但亦或是为传讹）。
采”氏史见人物：汉时有渡辽将军采皓。晋时有东莞太守采耿，其裔于随时有采强，为渔阳郡主簿，又有右金吾将军、相州刺史采泰眷等；其族为“北平‘采’氏”之望族。明嘉靖间有采凤翔，任浙江海宁卫指挥，安徽凤阳人。清世有采绂，为四库全书编修。
其他民族：朝鲜族也有“采”姓。
今“采”姓人口约三、四万，似稍多见于河北、河南、江苏、浙江之地，此四省约占其姓总人口的80%以上，其他则于山东、山西、陕西、甘肃、青海、内蒙、黑龙江、四川、湖北、湖南、江西、广东、海南及京沪渝等省市的部分地区也有见。
