在甲骨文中，『门』的写法上面一根横梁，左右两边的两根立柱是门框，中间是两块门板，表达的正是古时门的形状。〖说文解字〗解释其为：『门，聞也。从二户，象形。』段玉裁解释说：『闻者，谓外可闻于内，内可闻于外也』。〖玉篇〗称门为『人之所出入也』，〖博雅〗则说：『门，守也』，是说门的作用至少有二：一是供人出入，二是防守。『绿衣监使守宫门，一闭上阳多少春』，门的含义就是隐蔽深悠、掩饰内里。后来引申为进出口也称门，如〖徐霞客游记?楚游日记〗：『洞门甚隘。』就是洞门很狭窄的意思。一门之内为一家，所以『门』也能当家或家族讲，如〖三国志?蜀书?先主传〗：『汝勿妄言，灭吾门也。』大意是：你不要胡说，当心灭掉我们的家族。从家族之义，又能引申为门类的意思，如〖旧唐书?杜佑传〗：『书凡九门，计二百卷。』这就是说：这部书分为九个门类，一共有二百卷。
在北方的的口语表达中，『门』还是『门儿』，具体应当怎么区分？有研究者认为，『门』字要不要加儿化音基本上只取决于门的大小和正式程度。如果是普通的小门，就加上儿化音来读，比如学校、公园的『东门儿』『西门儿』；如果是正式的城门，就不加，比如『广安门』『永定门』，等等。但也有少数例外，城门中『东便门儿』『西便门儿』都属于在城墙拐弯处开的小门，所以谈及时也是加『儿』的，而颐和园、故宫里面的门，虽然小，但因为是有特定含义与作用的门，较为正式，所以都不加『儿』。所以若是在北京说『我要去前门』和『我要去前门儿』，表达的就是截然不同的含义。
民以食为天，以居为安，居住的要素少不了门，古往今来门始终与人相伴随。古人言『宅以门户为冠带』，门是房屋内外空间分隔的标志，『入必由之，出必由之』，门所象征的是户主的地位和资望，甚至成为富贵贫贱、盛衰荣枯的象征。『朱门酒肉臭，路有冻死骨』，朱漆豪门都是官宦、富贵人家，而在『村径绕山松叶暗，柴门临水稻花香』的山村，老百姓大都扎柴为门，唐代刘长卿『柴门闻犬吠，风雪夜归人』描写的就是这样的画面。〖诗经·衡门〗中有：『衡门之下，可以栖迟。』这里衡门即横门，颜师古注〖汉书〗：『衡门，谓横一木于门上，贫者之所居也。』贤明之士可以游息于简陋的衡门之内，安居若素。『衡门』因此成为隐士所居之地的代称。
从古至今门不仅是一种现实的物件，更是文化的载体——门的历史，也是历史之门：宅门上门神威武，把先民关于神话世界的畅想定格为身披甲胄的模样；禹凿龙门、鲤鱼跳龙门和七夕天门开的神话传说，反映了探索者的精神和人们对超越自我的渴望、对美好生活的向往；『一门父子三词客，千古文章四大家』，门风即家风，是一个家庭的风气，每家每户门口贴着的楹联，就如同一个窗口，能从中看出一个家庭的文化……此外，威武霸气的官门，沉稳坚固的城门，各具风情的门楼，婉约秀丽的园林门，独特的中国建筑文化，因门而越发独特；除夕门上贴春联与『福』字，上元节张灯祭门，清明门插柳，端午门悬艾菖，冬至门上糯米圆，沿着岁时，许多民俗文化簪在门上，增添一道又一道风景……每一扇门都是一部古书，记载了院落里的人事沉浮，铭刻了过往里的兴亡晨昏。
门，可以是有形的，如校门、家门、房门；也可以是无形的，如科学之门、心灵之门、梦想之门；可以是一个起点，也可以是一个终点；可以是一个界限，也可以是一次跨越；可以是一次升华，更可以是一次腾飞……生活中，总免不了走出一扇门，再去敲开另一扇门。在一扇扇门的穿越中，我们的人生变得丰富而多彩。多少人在一扇扇有形或无形的门面前，停住脚步，缩回举起的手，而人生正是在勇敢打开一扇扇门的过程中，不断走向成熟和圆满。
