甲午战争是1894年日本侵略中国和朝鲜的战争。按干支纪年，时为甲午年，故称甲午战争。1874年，朝鲜发生内乱。乱事平定后，由于日本拒绝撤兵，击沉了中国的运兵船并且向清兵突袭，1894年，日本发动甲午中日战争。经历了平壤战役，黄海海战，辽东战役，威海卫战役四次战斗后，中国北洋水师全军覆没。清政府迫于日本军国主义的压力，签订了继《南京条约》后，又一个丧权辱国的《马关条约》，又把中华民族带入了灾难的深渊。
中日甲午战争，日本称：日清战争，朝鲜半岛称：清日战争，西方国家称：Sino-Japanese War/第一次中日战争），是19世纪末日本侵略中国和朝鲜的战争。按中国干支纪年，战争爆发的1894年为甲午年，故称甲午战争。
明治维新的日本开始走上资本主义道路，对外积极侵略扩张，确定了以中国为中心的“大陆政策”；此时的清朝是一个通过洋务运动回光返照的帝国，政治腐败，人民生活困苦，官场中各派系明争暗斗、尔虞我诈，国防军事外强中干，纪律松弛；世界主要资本主义国家逐步向帝国主义过渡，日本的侵略行径在一定程度上得到西方列强的支持。
1894年，朝鲜爆发东学党起义，朝鲜政府军节节败退，被迫向宗主国清朝乞援，日本乘机也派兵到朝鲜，蓄意挑起战争。
1894年（光绪二十年）7月25日丰岛海战爆发，甲午战争开始，由于日本蓄谋已久，而清朝仓皇迎战，这场战争以中国战败、北洋水师全军覆没告终。中国清朝政府迫于日本军国主义的军事压力，1895年4月17日签订了《马关条约》。
