1187年，在今以色列的哈丁平原，风儿甚是喧嚣。
地上散落着两万多具尸体。他们几年前辞别欧洲故土，怀着满腔热枕来到新月沃地，企图夺取财富与名望。但现在他们腐烂眼球中倒映着的，只有秃鹫和乌鸦。
哈丁战役后，十字军失去了耶路撒冷，但世间最不缺雄心壮志之徒。英、法、德三国君主集结起半个欧洲的力量，再次扑向茫茫沙海。5年后，北意大利侯爵康拉德被推举为新一任耶路撒冷王。康拉德体壮聪颖、雄心勃勃，渴望重建“地上天国”，取得不朽声名。
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1192年4月28日，三个基督僧侣神不知鬼不觉地出现在他的营地中。他们彬彬有礼，见到谁都会鞠躬并用手在胸前划十字。在当时，这样的僧侣遍地都是，便没人放在心上。直到他们踱到康拉德身前。在鞠躬时，三人的手没有划十字，而是拔出了袍子里的短剑。
康拉德双眼看到的最后一幕，是三个僧侣束手就擒，嘴里在嘀咕“虚幻·····许可····”。
无论怎样的严刑拷打，刺客都缄默不语。直到被当众剥皮，临死之前，他们也只是在默念什么。此番情景令围观者毛骨悚然，但在政治动荡之际，也没人太在意这几个无名之辈。
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法国香槟伯爵第一时间娶了康拉德的遗孀，希望继承大位。当他的车辇行进在今天德黑兰北部的阿尔伯茨山附近时，发现了一座修建在绝壁边缘的大型堡垒。这座城直入云端，奇绝险峻，城堡尖顶有苍鹰盘旋，气势不凡。
在他们一行驻足观赏时，一人如鬼魅般出现在车驾前，代表城堡主邀请他们入城休整。这在当时是普遍的礼仪，伯爵欣然应允。
入城观之，一切井然有序，仆从尽皆白袍，堡主一袭黑衣。后者对他们介绍：“这些人对我的服从，远远超过了基督徒对他们主人的服从。”伯爵正要辩驳，但堡主的左手轻轻放下，一个年轻人便从最高的塔楼上纵身跃下，摔成了八瓣。伯爵目瞪口呆，久不能言。
"凭借着这些值得信任的仆人" 堡主微笑解释，"我解决了我们团体的敌人。"
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离开后，伯爵在大路上回头仰视。城堡已然消失在雾霭中，刚才的惊魂一幕，仿佛一场噩梦。可他不知道的是，就在几个月前，正是这位堡主发布了一道简洁的命令：刺杀康拉德。1197年，埃及苏丹围困雅法城，就在香槟伯爵调兵遣将准备救援时，却离奇地从自己戒备森严的宫殿中坠楼而死。加之后续的一系列挫折，终于让欧洲放弃了十字军的梦想。
但历史是有记忆的。八百年后，他老家法国的一家游戏公司育碧（Ubisoft），就以这个神秘的团体为蓝本，打造出了该厂的金字招牌，如今全球玩家无人不知的《刺客信条》。
该系列至今已推出12部正作，DLC和外传不计其数。从黎凡特的滚滚黄沙到文艺复兴的意大利，从独立战争的北美到风情旖旎的加勒比，再到巴黎、伦敦、希腊、北欧，刺客的脚步已然踏及世界。
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近日，育碧宣布下一作《刺客信条：幻景》将抛弃神话元素，在玩法上回归系列初心，舞台也定在了刺客组织最早的大本营西亚地区，这一消息不禁让我这个老粉心潮澎湃。
在9月11日育碧公布更多消息之前，我们策划了针对刺客信条历史背景的内容，也就是本篇文章。虽然相关内容汗牛充栋，但希望本篇能以讲武堂一以贯之的深度与硬核，让大家更明晰地了解历史上刺客组织的起源、经过与落幕。
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尼扎里派
首先，从来就没有所谓的“阿萨辛派”。至少从当事人穆斯林的角度看，不存在这个教派。
“assassin”与“暗杀”的渊源我不再赘述，西方学界中的“阿萨辛派”由此而来。但从穆斯林的史料看，那支藏匿于深山高堡，行事诡谲激进的组织应为伊斯兰教什叶派的支派———伊斯玛仪派的一个分支，尼扎里派（Nizari）。
7世纪，针对“谁才是穆罕默德的衣钵传人”这一重大政治、宗教分歧，伊斯兰教发生分裂，产生了西边的逊尼派和东边的什叶派，再往下又分支出无数派别。我们无需搞清他们的区别，只需要明白一点：所有派别都认为自己才是最正统的伊斯兰教。
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阿拔斯王朝在我国史书上称为“黑衣大食”
8世纪中叶，阿拔斯王朝极盛，统治着从突尼斯（意大利南）到呼罗珊（新疆西邻）的广袤领土。但什叶派爆发了一次重大分歧，也就是第七任伊玛目的人选问题。伊玛目（Imam）直译为“族长”，可以理解为宗教领袖。
其实事情也简单，第六任伊玛目很喜欢他的次子，就立了他为继承人。但一大群穆斯林当时就不干了，认定第六任的长子伊斯玛仪才是真正的伊玛目，伊斯玛仪派（Ismailis）诞生。
10世纪初，阿拔斯王朝衰微，深受压迫的伊斯玛仪派第十代伊玛目趁机割据北非，宣布己方是先知女儿法蒂玛的后裔，法蒂玛王朝煊赫一时。但100年后，法蒂玛王朝也衰落了。
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伊斯玛仪派的阿拉伯文“狮子”书法
1094年，法蒂玛哈里发去世时指定他的长子为继承者，但架空他的军阀却选择次子继任，长子兵败身亡。大部分伊斯玛仪派实在不想再折腾，捏着鼻子认了。但还是有一波人头铁，打死也不承认次子，这群坚持长子及其后裔才是正统哈里发的人，就被称为尼扎里派。
派系分裂可不是大学生辩论，在当时，是你死我活的斗争。什叶派从诞生的一天起，就遭受逊尼派的全力剿杀，历次军事斗争也都寡不敌众，屡战屡败。高压下，什叶派养成了对领袖绝对服从，低调隐秘的组织形式。
而作为绝对小众的伊斯玛仪派下的尼扎里派要想活下去，就必须更加极端。他们坚持游击，扯旗自立，脱离了法蒂玛王朝。从尸山血海中爬出，个个皆是狠人。
而领导这群狠人的，就是狠人中的狼灭：哈桑·萨巴赫（Hasan-i Sabbah）。
