商人原出于东夷，是东方夷人的一支。
?在商族神话中，其始祖神帝喾化身为玄鸟，帝喾次妃简狄吞玄鸟卵而生契。 商族诞生神话反映了帝祖合一的观念，其始祖神就是上帝。
?《史记·殷本记》载：“有娀氏之女名简狄，吞玄鸟之卵而生契”。 相传契是简狄吞玄鸟蛋而生，所以，商人便以玄鸟为图腾。?
尧称帝时，封帝喾之子契为司徒，后被封为玄王。 商的始祖契大约与夏禹同时，帝舜时期，契帮助禹治水有功，被封于商邑（今河南商丘），建立商国。
?这种只知其母不知其父的故事，反映出商也和世界上其他氏族一样，经历过漫长的母系氏族社会阶段。
