巨人和矮人是神话故事的主人公，这些身材异于常人的族群，在各大文明古国的上古神话中都有记载。《山海经》这本中国神话经典，不仅记载了几十种异兽，也记载了许多巨人和矮人。他们并不是神话传说，而是真实的历史故事。《山海经》甚至还记载，巨人族曾经帮助蚩尤，参加了对抗黄帝的上古战争。
《山海经》记载，在东夷地区存在一个巨人国。这里的居民比人类高大许多，他们擅长制造大船，也善于驾驶船舶远航。其生育方式非常特别，普通人在母亲的肚子里，需要孕育十个月。而巨人国的婴儿，在母体内孕育36年才能出生。
因此，巨人们一出生就是白发苍苍的老人，而且身材异常魁梧，从未有过童年和少年时期。可能由于在母体中呆的时间过长，巨人们都无法直立行走。他们只能腾云驾雾飞行，因此被认为是龙的后代。
《山海经》记载了一个著名的巨人族，名叫防风氏。他们的身高超过3丈，在大禹治水时，防风氏的巨人们做出了巨大贡献。但是，防风氏首领居功自傲，不停大禹的诏令，在绍兴会稽山被斩杀。据专家考证，防风国的位置在今天的浙江湖州市和德清市附近，是百家姓中“汪”姓的始祖。
《山海经》中有据可靠的巨人族，还有一个夸父族，他们就是“夸父逐日”神话的主人公。夸父族原本生活在陕西省的渭河流域，后来迁徙到山东地区，成为了蚩尤的盟友。夸父族的巨人们身高数丈，擅长使用弓箭，战斗力极强，曾追随蚩尤9次打败黄帝。后来，应龙和女魃杀死了蚩尤，连夸父族也被剿灭了。
有巨人族就有矮人族，《山海经》的记载同样有很多。比如周饶国和菌人国的居民，被称为菌人和靖人。他们的身高只有9寸，相当于今天的20几厘米。虽然个头矮小，但《山海经》中的矮人们一般都智商超高，而且打扮时尚。比如靖人身穿红色长袍，一头乌黑亮丽的长发，但是脸上却是络腮胡子。是不是很像现代的“如花”呢？
南北朝时期的张华的著作《博物志》，记载的一个关于矮人的历史故事。据说春秋五霸齐桓公，曾杀死一只奇怪的巨鸟，从巨鸟的肚子里居然跳出来一个矮人。他身高不到10厘米，还穿着穿着长袍，佩戴着一把小小的宝剑。他还气愤地对着巨鸟叫骂了半天......
如果仔细阅读《山海经》，你会发现一个有意思的现象。巨人们全都来自东夷地区，也就是今天的山东省和江苏省。根据考古发现，4千年前山东地区的岳石文化，古人的平均身高超过了1.9米，具有高加索人种的特征，是名副其实的巨人族。另外，那些不能直立行走的巨人，如果用现代科学来解释，他们只是患有巨人症而已。
关于巨人族和矮人族，并不想《山海经》异兽那样匪夷所思。在远古时期，各地区的自然环境和饮食不同，族群也不通婚，很容易造成身高差异。也就是说，巨人和矮人曾经是上古时代的常见现象。进入文明社会以后，民族开始融合，人类的身高差距逐渐缩小。神话传说中的巨人和矮人，已经很难再出现了。
