东皇太一是中国古代传说中的神祇，春秋战国时期楚国（或南方）百姓中所信仰和祭祀的天神。
东皇太一最初记载于屈原所作诗歌楚辞《九歌》里面，是《九歌》所表现楚地神话体系的至高神。名字中的东，在此并非指的是地域方向，而是尊贵程度，东为五方之首。
太一即道
《太一生水》楚简：太一生水，水反辅太一，是以成天。天反辅太一，是以成地。天地复相辅也，是以成神明......神明者天地之所生也。天地者太一之所生也。
《淮南子》开篇：洞同天地，浑沌为补，未造而成物，谓之太一。同出于一，所为各异，有鸟有鱼有兽，谓之分物。
太一古帝
《盘古王表》载有“泰壹氏”，其事迹不可考。《史记·秦始皇本纪》：古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最贵。
《史记三家索隐》：按：天皇，地皇之下即云泰皇，当人皇也，而《封禅书》云‘昔者太帝使素女鼓瑟而悲’，盖三皇已前称泰皇。一云泰皇，太昊。
《五行大义》：天皇太帝曜魄宝。地皇为天一。人皇为太一。
《轩辕黄帝传》：黄帝居代总一百二十年，在位一百五年。自上仙后升天为太一君，其神为轩辕之宿，在南宫黄龙之体象。
太一天神
《史记·封禅书》：天神贵者太一，太一之佐曰五帝。天神贵者曰太乙，太一之佐曰五帝。。《三家索隐》：……天一、太一，北极神之别名。
《礼记正义》：泰一，天帝之别名也，……泰一，天神之最尊贵者也。
《周易述》：太一者。天之主气。即其一不用者是也。右。助也。言易四象之作能右太一之神而助其变化。
《开元占经》引《荆州占》：勾陈四守，应龙，太一之妃[1]。应龙即古之飞龙名庚辰者也。[2]
太一之星
《史记·天官书》说：中宫天极星，其一明者，太一常居也。
《荆州占》：钩陈者，黄龙之位也，太一之所妃也。
《淮南子》：太微者，太一之庭；紫宫者，太一之居；皆星主也。
《晋书》：太一星，在天一南半度，天帝神，主十六神，知风雨、水旱、兵马、饥馑、疾病、灾害。
《淮南鸿烈解》：太一，天神也。紫宫者，太一之居也。轩辕者，帝妃之舍也。咸池者，水鱼之囿也。咸池，星名。水鱼，天神。天阿者，群神之阙也。阙犹门也。
在秦朝以前，中国对皇/帝/王/公/君，这五个字有着严格的规定。皇和帝是对天神的称谓，王指的是夏商周三朝历代君王（夏商周的历代大王上位之后表示自己功德不足于上古帝王媲美，故而谦虚只称王，不称帝）。公指的是王以下的最大统治者（例如秦穆公，晋文公，齐桓公等）。君指的是文化素养道德品质高尚的人。东周末年，礼乐崩坏。称帝（秦昭王为西帝，齐湣王为东帝），称王（战国七雄皆是称王）者不计其数，各国大臣为了谄媚各自大王，纷纷称其为君王（意思为"品德高尚的大王"），一直到嬴政统一六国。
