秦始皇是我国古代封建社第一个有着“千古一帝”称号的皇帝，他结束了春秋战国五百多年的纷乱局面，实现了大统一。后人在称呼秦始皇时，叫法不一，有称呼他为祖龙、始皇帝，还有人直呼其名嬴政。本着打破砂锅问到底的较真劲，秦始皇到底姓什么呢？
秦国历代国王姓名都以赢冠，后人往往认为秦始皇姓嬴，其实，这是一个很大的错误。错误之由在于今人不知古人的姓与氏是有区别的，而后世又以氏为姓，混为一谈。在氏族社会里，同一祖先的后裔往往聚居一处，彼此称呼时，因同属一姓，所以不必称呼其姓，只呼其名。
后来同族人繁衍，越来越多，往往分居各地，于是各自立氏，以为区别。因而周代有“男子称氏，女子称姓”之说。这是就贵族来说，有以封邑为氏的，如齐国之祖太公本姓姜，因曾封于吕，遂以吕为氏，称为吕尚。造父本姓嬴，以封于赵，以赵为氏;士会封于范，以范为氏，又封于随，又以随为氏。有的以官为氏，如司马、司徒之类，司马迁之祖程伯休父(程是封邑名)，在周宣王时，受封为司马，其后遂以司马为氏。
有的以住地为氏如鲁国的东门襄仲，柳下惠等。此外还有各种各样的名氏的方法不必细说。秦始皇名政，因生于赵国邯郸，遂以赵为氏。《史记·秦始皇本纪》明言“姓赵氏”，意思是以赵氏为姓，所以后人应当称始皇为赵政，不应当称嬴政。
汉人还明白这么回事，《淮南子·人间训》说：“秦王赵政，兼吞天下而亡。”高诱注;“始皇生于赵，故曰赵政”，这话是对的，但还不够明白，应当说：“始皇生于赵，以赵为氏，故曰赵政。”后来氏变为姓，以赵为氏，即以赵为姓。汉初陆贾对刘邦说;“秦任刑法不变，率灭赵氏。”这里“赵氏”指始皇子孙，如不知始皇以赵为氏将误解此句为灭了其它赵氏。
日人陇川资言作《史记会注考证》，于《始皇本纪》说：“周缪王以赵城封造父，造父由此为赵氏，是秦之所以氏赵”，而以始皇生于赵因而以赵为氏之说为非，其实造父因封于赵城而氏赵，其后为赵氏之祖，始皇则为秦昭王之曾孙，与赵氏何干?是乃混秦赵为一，以不误为误了。
