熊廷弼、孙承宗、袁崇焕。
三人于明末先后经略辽东，构筑明朝的辽东防线，抵抗后金（满清）进攻数十年。
熊廷弼
他曾两次经略辽东。在萨尔浒之战中，经略杨镐指挥的号称四十七万大军惨败，天启皇帝受不了，所以命熊廷弼代杨镐为辽东经略。熊廷弼到任后采取的是力主坚守政策，斩逃将，督造军器，修缮城堡，反对浪战，并联合朝鲜牵制后金，卓有成效。但是朝中很多人认为他胆小怕事，借机弹劾他。在第二次经略辽东时与巡抚王化贞矛盾很大，他们一人主战，一人主守，结果招致失败。而他也卷入党争，最终获罪处死。
孙承宗
他是北直隶保定府高阳县人，早期他曾在边境地区教书，对边关防务有些了解。做官后也曾担任过朱由校的老师。在当时边关危机的时候，他代替王在晋成为蓟辽督师，修筑关宁锦防线，统领军队十一万，收复失地四百余里，还培养了一批文臣武将，逼迫努尔哈赤后退七百里，不过遭到了魏忠贤 的排挤和诬陷，准备辞官。不顾朝中对于他的去留争执不下，朱由校让他继续督师辽东，却让孙承宗精兵简将，减少军饷。但朝中又有人认为他的战术劳民伤财，不可持久，结果孙承宗辞官回乡。
崇祯登基后，孙承宗重新出山，得到重用。他在通州曾与茅元仪率领二十八骑肃清了关内的后金武装。不过后来因为朝中再次有人弹劾他，上了年纪的孙承宗回到老家。
1638年，清军进攻高阳，赋闲在家的孙承宗率全城军民守城，城破被擒，自缢而死。
袁崇焕
走上官宦生涯后，做了一名地方官。到了天启年间，开始担任兵部职方司主事，还自请守卫辽东。没几年，努尔哈赤攻击宁远城，袁崇焕坚守孤城宁远，取得宁远大捷，随后又打败了皇太极，取得了取得宁锦大捷。到了崇祯朝，袁崇焕进一步受到信任。在见到朱由检时，他也是慷慨激昂，甚至表示要五年复辽，这一番言语让崇祯是激动不已。
事与愿违，袁崇焕并没有实现这个愿望，反而在辽东与毛文龙有了矛盾，随即直接诛杀了毛文龙。
不过最终袁崇焕还是被崇祯所杀，关于原因有人说是阉党诬陷，也有人说是崇祯中了皇太极的离间计。而几百年来，对于袁崇焕争论很大。
