京师瘟疫，皇帝大臣无可奈何，最后钦差洪太尉到龙虎山请张天师祈禳瘟疫。张天师却早已预知洪太尉的来意，还特意考验了他一番，然后自己乘鹤驾云去京师了。
龙虎山住持真人设宴招待洪太尉，并请他游山，诸宫看遍不稀奇，唯独一座上锁封皮的伏魔殿让洪太尉心痒了。最终让他硬把封印给解开，放走了魔王。
这一回的作用，其实作者自己已经写出来了，“一来天罡星合当出世，二来宋朝必显忠良，三来凑巧遇着洪信，岂不是天数?”，也就是说，第一回交代了整个“水浒传”的故事背景，梁山好汉的“来历”，甚至我们可以由此猜想出故事的结局。、
我们知道封建迷信是错的，那是因为我们懂得科学道理。而古人并不晓得这些，所以他们常常要编造或者利用一些迷信说法，来解释他们无法理解的现象，比如瘟疫，比如农民起义，宋江或者说历史上的许多农民起义，大多是社会矛盾激化的产物，自古哪里有压迫哪里就有反抗。从这一回，我们可以看出水浒传的创作就明显带着这样一种历史的局限性
