假如关羽不丢失荆州,刘备是否会得到天下呢?
这是一个可能性的问题,刘备确实在当时有这个可能性!而且反过来说,关羽丢失荆州后,刘备则彻底失去夺天下的可能。所以,关羽丢荆州的关键意义,是不能否定的。
我们可以假想一下,如果关羽没有丢失荆州,那是什么历史因素造成的?只有两种可能。
第一,孙刘联盟没有破裂,东吴不仅不会添乱,还能提供配合。
第二,关羽或者手下部将比较给力,能打破吕蒙的偷袭。
无论是哪种可能,对刘备集团都是一个利好。第一条,说明孙刘仍可以协同破曹。第二条,则说明荆州实力超过设想。当然,这都不是历史真实情况了。
尽管如此,只要荆州在,刘备集团的实力就比历史真实情况高出一倍以上。而且以上假想条件的存在,也等于东吴没有了威胁或大大被削弱。
另一方面,关羽发起北伐时,曹操内部存在相当大的亲刘备势力。从汉献帝朝廷到地方官员,几乎到处都隐藏着反曹操、希望刘备获胜的人士存在。这一点,与诸葛亮时代“中原箪食壶浆迎王师”的假想完全不同,是有真实依据的。
建安二十四年,刘备在汉中挫败曹操,关羽攻打襄阳。此前一年,北方就出现大量内乱。首先是,金祎、耿纪、韦晃等人在许昌举义。然后,宛城发生了侯音、卫开投靠关羽发动的叛乱。关羽攻打襄阳同时,河南一带还发生了孙狼等人的叛乱,响应关羽的人非常多。
不过,对曹操威胁最大的还要数“魏讽事件”。
《世语》曰:讽字子京,沛人,有惑众才,倾动邺都,钟繇由是辟焉。大军未反,讽潜结徒党,又与长乐卫尉陈祎谋袭邺。未及期,祎惧,告之太子,诛讽,坐死者数十人。
史书对这次反曹叛乱语焉不详,但从蛛丝马迹上可以看出,牵涉的人士极为广泛。比如王粲的两个儿子,刘廙的弟弟刘伟,张绣的儿子张泉,荆州名士宋忠之子。几乎都是当年随刘琮投降曹操的荆州人士,或者亲近刘表的人士。甚至于后来曹魏的大将文钦,都被牵连进来,也差点被定罪杀死。
“金祎、耿纪叛乱”可以看出,朝廷内部人士颇有刘备的拥护者。而“魏讽事件”可以看出,连投降曹操的荆州派也暗中准备起事。这些都只是史书上留下记录的,阴影中还有多少被埋没的细节,可能永远无法被揭开。
由此可见,只要关羽保住了荆州,刘备集团就有足够的实力发动北伐。参考夷陵之战,刘备方面至少可以出动十余万兵力(益州出动七万,荆州出动三万到五万)。
曹操虽然军力较多,但已经在汉中、襄阳两战损失惨重,而且内部不稳。要记住,曹操此时只是汉朝的一个官员,他的部下仍是汉军。建安二十四年的曹操,由于篡位迹象越来越明显,道义上已经失分很多,反而是内部最为脆弱的时候。
因此,刘备集团有很大的可能,能够顺利攻占长安或者许昌。只要刘备占领长安或者许昌,中原的亲汉一派就有了足够的理由,为刘备动员出更多的兵力,甚至直接率兵投靠刘备。此消彼长,刘备就有了彻底击败曹操,夺得天下的可能性。
当然,这些仅仅是假设基础上的可能性,而且可能性并非很高。但是,如果没有这些假设的好事,刘备那是一点可能性都没有的。(作者:陶慕剑)