你认为动物的叫声是动物之间交流的唯一方式吗？就人类而言，移动电话、wifi、邮政服务和大量其他技术工具有助于交流，但大多数人认为，动物一般都没有这些工具。在某些方面，它们有类似的工具，您将在本文中发现另一种很酷且相对不常见的方式，即动物在它们之间发出信号并进行交流——信息素！
简单地说，信息素是许多动物在体外分泌的化学物质。它们用于同一物种成员之间的信号和通信。大多数信息素是通过动物的嗅觉来检测的。所以，下次当你看到一只带着一粒米的蚂蚁沿着一条特定的路径的时候，想想蚂蚁几乎肯定是在沿着一条气味的轨迹走！这种气味是一种特殊的信息素，可以帮助蚂蚁重新追踪到蚁丘的路线。很疯狂，对吧？
什么是信息素？
从科学角度讲，信息素是由生物产生的化学物质，一旦分泌出来，就会引起同一物种另一成员的行为变化。这种行为反应可能包括捕食者的紧急警报、特定路线的标记、个人领地的边界，甚至是繁殖的欲望。信息素对动物的作用就像路标对公路上的人类司机的作用一样。它们给动物发出信号，并使身体发生生理变化，从而使动物以某种方式活动。
图注：狮子和母狮亲昵在一起。
信息素的波动性取决于它们被分泌的原因。例如，引起恐慌的信息素的波动幅度更大。另一方面，标记信息素的挥发性很低，这有助于回溯路径和标记区域！
为什么动物使用信息素？
你可能从来没听过这个词，但信息素实际上是动物生存策略中最关键的东西之一。你有没有发现狗经常在树上或汽车周围撒尿？这听起来可能不寻常，但这是它们标记领土的首选方式。图注：狗在它的领地上撒尿。
加拿大山猫是一种这样的动物，通过小便在树上留下气味和痕迹。这些被称为化学标志，在通信中起着重要的作用。最常见的例子是家猫用头在人身上摩擦，这种行为是它们标记领土的方式。豹子在树上撒尿，用可识别的气味覆盖树皮。此外，科学家还注意到，狮子的气味标志表明它们的领地、健康状况和繁殖状态，以及它们的个性。
这使我们得出结论，动物利用气味和信息素来标记它们的领地，显示它们准备交配，吸引猎物，抵御捕食者，并发展新生的联系。用于这些目的的最基本的物质是尿液，因为它闻起来很浓。因此，许多动物的蹄上、脸上或生殖器官附近都有气味腺！
信息素是如何起作用的？
让我们以两只老鼠为例来理解这个问题。为了方便起见，我们将分泌信息素的老鼠标记为大鼠A。另一方面，分泌信息素的老鼠将是大鼠B。大鼠A被称为始作俑者，因为如果检测到捕食者，它会产生气味。在这种情况下，信息素会警告老鼠B，它可能会逃跑以避免危险。因此，老鼠B是接受者。
在哺乳动物中，信息素也用于标记新生宝宝，这通常是通过母乳中的信息素发生的。 当牛宝宝（接收者）第一次饮用这种牛奶时，它可以帮助后代识别其母亲。因此，即使您将小牛放在其他母牛周围，它也能够成功地识别出自己的母亲。
动物分泌多种信息素吗？
在许多不同的动物中，它们可以使用一系列的信息素。让我们以狗为例。当雌性处于高温状态时，它们会释放出一种特殊的信息素，从而宣布它们准备交配。然而，当一只狗想要标记它的领地时，它会在领地内撒尿。因此，可以恰到好处地说，对于复制和领土标记，单独的信息素被分泌，因为它们在在接受者中产生非常不同的反应！
动物最棒的地方在于，不管你对它们了解了多少，总有新的东西被发现！说到信息素，这当然是真的。这个星球上许多生命都是靠信息素进行交流，从昆虫到人类，信息素是全世界交流的主要参与者！
