摔跤和柔道并不一样，
顶多只能说柔道中包含了摔跤的内容
摔跤几乎是世界各民族共有的民族传统体育运动，
从古希腊的摔跤、欧洲的自由式摔跤、中国式摔跤、蒙古摔跤、中国其他少数民族以及中亚国家的摔跤，到非洲塞内加尔的摔跤，几乎只要有人类聚集的地方，就会有摔跤、角力运动
以中国的摔跤而言，历史可以上溯到夏朝以前，古代农耕社会除了打猎衍生出的射箭、骑马等运动外，最重要的运动就是徒手互相扑击、搏斗的摔跤了。历代摔跤曾经有不同的名称，如角力、角抵、相扑、争跤等，在每一朝代都是重要的军事训练和民间运动，尤其是游牧民族建立的王朝，如辽、金、元、清，更是把摔跤当作重要的宫廷娱乐，例如清朝宫廷就有著名的“善扑营”，里面的摔跤力士称为“布库”，像康熙、乾隆等皇帝甚至还会亲自下场和布库们摔跤
摔跤的基本目的就是用最快、最巧妙的手法把对手摔倒在地，本身具有运动的性质。然而中国摔跤不只有摔技，还包含了擒拿、点穴乃至要害击打等全面的武术内容，所谓“远打近拿贴身摔”，因此民国时代著名的南京“中央国术馆”就把摔跤列为正式的武术项目，出了很多名人，其中最有名的就是保定“摔跤大王”常东升，此人据说一生没有败过，后来到了台湾，曾随蒋介石出访约旦，在与约旦国王侍卫长的比武中，一招“得合”就把这位空手道四段、柔道三段的高手给摔昏过去。由于常东升及其弟子们的推广，目前台湾、美国、法国、德国、加拿大都有中国式摔跤的团体和学校
柔道是日本最主要的武术之一，
是由日本战国时期的“柔术”演变来的，
柔术则是源于中国的一种擒拿、捕获的武术，
包含了摔跤、擒拿、地面压制和空手入白刃等内容。
原本柔术中摔跤的比例并不算很高，更多的是较危险的关节技，
后来演变成柔道后，为了比赛的安全，许多关节技被禁止，
只允许摔技和地面压制技巧，因此目前柔道比赛跟摔跤比较相似。
但柔道和中国式摔跤仍有许多不同点，
如柔道需要把对方漂亮地摔成背部着地才能获得“一本”，
而摔跤只要对方双脚之外的第三点着地就可以得分；
摔跤完全是摔技，只要一方倒地就要分开，重新开始，
柔道倒地后则要继续进行地面上的压制攻防；
还有，柔道是穿着很厚的柔道衣进行比赛，大部分摔技都是抓着对手的柔道衣使出的，
摔跤的跤衣则比较轻、短，很难使力，因此摔跤的技巧几乎都是抓住对方手臂、夹脖子或抓住腰带使出的，相对比柔道的摔技更易于在街头实战中发挥
相扑：一种类似摔跤的运动，秦汉时期叫角抵，南北朝到南宋时期叫相扑。大约在唐朝时传入日本，现为流行于日本的一种摔跤运动。
