这四部小说可以说中国文学中最辉煌的篇章，在中国文学史上有着不可动摇的地位，是登峰之作。
《三国演义》：历史的审美演绎。是我国第一部白话长篇历史小说，也是我国章回小说的开山之作。它采用长篇章回体的形式艺术地再现了三国纷争的历史，在恢宏的历史画卷中描写了1183位人物形象，所写人物之多在我国小说中位居首位。
一、 思想内容具有“尊刘贬曹”的鲜明倾向，以义为核心。
二、 从结构形态来说，属于“线性辫状结构”，即把历史的立体时空转化为叙述的线性时间，顺时推动情节的发展，同时采用交替、插入的手法使相互独立的各情节单元呈辫状交织，从而构成一个庞大而完整的结构体系。作品结构恢宏却不失精巧，事件纷繁却脉落分明。
三、 人物描写也是有板有眼，不使人有雷同之感，描画了叱咤风云、纵横捭阖的系列英雄人物画廊，塑造了大批性格鲜明的人物。其中刻画的最出色的是被称为“三奇”“三绝”的诸葛亮、曹操、关羽。诸葛亮号称“千古第一贤相”、是“智绝”;曹操号称“千古第一奸雄”，达到了“奸绝”; 关羽号称“千古第一名将”是“义绝”。但同时在人物塑造中存在着类型化与定型化的不足，即人物一出场其基本性格已定，很少随环境的演变而变化，不少人物已成为政治化、伦理化的类型。
四、 以描写战争见长，称得上是一部形象的古代军事百科全书，具有很深厚的军事文化蕴涵。
五、 尽管全书头绪繁多，犹如层峦叠嶂，却写得丝丝入扣，游刃有余，从容镇定。
《水浒传》：悲壮的英雄传奇。它是我国第一部以农民起义为题材的长篇白话小说。它通过梁山英雄从个人复仇到集体反抗至最终失败的悲壮历程，塑造了农民起义的英雄群体，揭示了封建时代尖锐的社会矛盾和起义产生、失败的社会根源。
一、 第一次热情歌颂了农民起义，开创了中国文学的官民对立模式。首开中国小说英雄传奇的先河。
二、 在人物刻画上，准确把握了人物与环境的关系，共性与个性的关系。善于在曲折的故事情节，尖锐的矛盾冲突中展示人物性格。运用对比、烘托等艺术艺术手法，写出人物种种差异。
三、 结构属于单线连环结构。叙事情节呈单线发展，由一个又一个的故事组成。这些故事既有相对独立性，又一环扣一环，从而构成一个完整的有机整体。
《西游记》：神魔的幻想之旅。是我国浪漫主义长篇小说的代表作，在小说中强烈抨击了封建社会的腐朽黑暗及统治阶级的凶狠残暴，表现了鲜明的反抗精神。
一、艺术上取得的最大成就就是塑造出孙悟空、猪八戒这类融神性、人性与动物性于一体的光彩照人的艺术形象。
二、是一部浪漫主义的巨著，充分发挥了幻想小说的特点，凭借想象恣意展开情节。
三、 语言生动流利，尤其是人物对话，富有浓烈的生活气息，表现了幽默诙谐的艺术情趣。
《红楼梦》：古代小说的集大成。《红楼梦》的诞生扭转了传统的审美思维定势并把中国的准悲剧意识深化为彻头彻尾的悲剧。提出了与中庸美学相反的悲剧观点，强调个体人格在悲剧冲突中的失败。
一、用鲜明生动的艺术形象阐明哲学道理是其一大特色。通过论述性的语言、严密的逻辑推理去阐述不同的哲理，以寓言阐明哲学思想，具体生动的形象取代逻辑推理，因此枯燥的哲学思想在他笔下是那样盎然多趣，引人入胜。如《庄子》“内篇”中的《消遥游》、《人间世》、《大宗师》等篇，基本是用5、6个幻想出来的故事组成的。《逍遥游》中，作者以五石之瓠和臃肿蜷曲的樗两种无用的东西为喻，说明“至人无已”的道理;以大鹏与蜩、学鸠的故事讲小知及大知。这种寓“钩深索远”之旨于光怪陆离的虚象之中的奇妙论证方法，使《庄子》成为一种诗化哲学，成为浪漫主义的寓言体散文杰作。
二、丰富奇特的想象、惊险无拘的高度夸张是庄子散文的又一重要特色。庄子的想象力极为大胆、自由、舒展，不受时空限制。因此他 笔下的世界奇诡异常，变幻莫测。骷髅幽魂，大鹏小雀无不招之即来，挥之则去;蛇蝉鸠虫，虾蟆甲虫无不善思会想，能言善变。
