先从北海著名的九龙壁说起。九龙壁华美绝伦，但从建筑功能来讲只是一个院子的影壁。这个院子是大西天（西天梵境）的西跨院，山门为真谛门，正殿为大圆镜智宝殿，用于存放大藏经刻板。1900年大圆镜智宝殿遭到八国联军劫掠，1919年整座建筑群失火被毁，只剩下九龙壁幸免于难。1925年这里辟为北海公园公共体育场，解放后继续沿用。真谛门老照片里的这座门楼为西洋风格，和相关资料里记载为面阔五间的真谛门完全不同。但是与大圆镜智宝殿等建筑一样，被毁前的真谛门至今没有发现过照片。之所以怀疑老照片里的西洋门楼就在原来真谛门的位置，主要有以下几点原因。
从一些九龙壁的老照片里，隐约可以看到后面真谛门的位置有一座西洋门楼，形制和这张老照片里的相似。
2. 老照片里右侧院外的建筑很像大西天的琉璃阁和角亭。
3. 门前的石台基尺寸较大，和门楼不匹配，倒像是原先真谛门的遗存
