环首刀：汉帝国使用当时先进的锻钢技术制做而成的窄身、直刃、环首长刀，简洁明了、纤长挺直、结实锋利、剽悍实用，是当时世界上最先进的近身冷兵器。当前出土的环首刀实物，其质量甚至超过明清时期的刀剑，可谓奇迹。钢铁环首刀自汉代诞生，一直沿用到唐代，是为唐代仪刀、障刀、横刀、陌刀之父。
唐刀：唐帝国通过开明的政治和强大的军事力量，成为当时世界的中心，从唐初的统一之战到盛唐时期所有的对内对外战争，都出现于冷兵器历史上对后世影响巨大的武器——唐刀。刀之制有四，一曰仪刀，二曰障刀，三曰横刀，四曰陌刀。其中仪刀类似“龙雀大环”，属于礼仪用刀；障刀、横刀属于腰配实战刀，特别横刀，直接演化自环首刀，军中装备比率很高；陌刀属于大型刀，柄长刃长，杀伤力惊人，“人马俱裂”。
短刀：刀的一种。短刀的刀身相对长于刀柄（刀把），刀柄只可一手或两手执之。单刃有单刀和双刀之分。单刀有斩马刀、柳叶刀、朴刀、雁翎刀、大环刀、虎牙刀等。单刀一般为单使，也有与其他兵器一起使用的。如单刀夹拐、单刀夹鞭、单刀碟、刀牌等。单刀一般式样较大，重量也大。双刀为二刀并用，其式样和重量都较刀单刀为小。双刀有鸳鸯刀、蝴蝶刀等。
蝴蝶双刀：双刀的一种，又名合掌刀。刀与前臂同长，可藏于袖中或靴中；刃宽厚利于格挡和反手刀。仅在刀尖前数寸开刃，利于垂直刺入人体。在洪拳、咏春拳等都有此刀的应用（一说为咏春八斩刀用刀系有别于蝴蝶双刀的独立刀种，其用刀较之蝴蝶双刀要小。尚待考证）。
九环刀：大环刀的一种。为步战所用。形状与一般刀相同，惟其刀身厚，刀背上穿有九个铁环，刀尖部平，不朝前突，刀柄略细弯度较大，柄后有刀环。
大砍刀：为步战所用。与一般手刀相同，惟其刀背厚，刀刃锋利，刀尖部平，不朝前突，刀柄直，柄后有刀环。在抗日战争时期此刀仍然广泛应用于肉搏。
马刀：为骑战所用之短兵器。马刀身狭，略带弯曲，刀把也长。可两手同时握把。马刀一般较轻，锋利无比，威力较大。
朴刀：出现于宋代，广泛使用于清末。双手持握，是大刀的一种，有观点认为，该刀实际上是民间为了避开朝廷关于禁止持有长兵器而把长柄大刀改为短柄的产物。又名“太平刀”，在清末太平天国士兵中得到广泛使用。
太极刀：太极刀传统称之为太极十三刀，因为太极刀套路不同于拳，剑有动作名称，它只有十三名歌诀，故称为太极十三刀。
子母刀：刀身很短，刀柄处有一护手刀，称为子刀；母刀刀背笔直，刀身宽。子刀细小绕柄半圈，且有一刀尖。
云头刀：刀身近柄持处小，刀刃弯曲向前至顶端，继续弯向刀背，刀头呈圆形，形似云头，故得此名。
苗刀：又称“长刀”，我国传统兵器（注：“苗刀”并非“苗族尖刀”，更不是太刀一类）。长五尺，刃长三尺八寸、刀柄一尺二寸，因其刀身修长形似禾苗而得名，兼有刀枪两种兵器的特点。在戚继光抗倭的时候曾被广泛应用。
斩马刀：宋代有名的步战用刀。从唐代陌刀演变而来。《玉梅》：“熙宁五年，作坊造斩马刀，长三尺余，镡长尺余，首为大环，上出以示蔡挺、挺奏，便于操击，战阵之利器也。五月庚辰，朔命置局造数万口分赐边臣。”
双手单刀：刀身细长，刀尖锋利，与苗刀相似，刀柄直面长，可双手执柄。
片刀：古刀名。《大清会典图·六十五·武备图》载：“片刀，通长七尺一寸二分，刃长二尺，阔一寸三分。上锐而仰，銎厚二分，柄长四尺七寸，围四寸。木质铜朱，末铁鐏长四寸。”如今所说的“片刀”大多数指薄刃砍刀。
仪刀：唐刀的一种（另一种为陌刀）。《唐六典》：“武库令刀之制有四：仪刀、鄣刀、横刀、陌刀。”始为禁卫军使用，晋时称为御刀，隋代定名为仪刀，以木或金银制成，仅供帝王仪仗队使用，故名。《制兵·刀》：“仪刀，古班剑之类。晋、宋以来谓之御刀；后魏曰长刀，皆施龙凤环。隋为之仪刀，装以金银，羽仪所执。”
大横刀：唐代短刀的一种。多为帝王所赐，佩者以此为荣。《新唐书·五及善传》：“尔佩大横刀在朕侧，亦知此官贵呼。”
蜀刀：汉代军的一种。刀首有环。《汉书·文翁传注》：“刀凡蜀刀，有环者也”。
少林鱼头刀：全长三尺，形似鱼头样，是历代武士和僧徒炼武防身之器。
连环刀：刀身宽大，刀背带环，环的数量不一，刀尖突出，锋利异常。护手圆盘形，紧裹刀身，刀柄稍弯，并系刀彩。其刀可砍可劈，可撩可扎，使用起来虎虎生风，铃铃有声。
护手狼牙刀：其刀背形如狼牙且刀背直而不曲。刀柄处有一月牙弯刀护手。其主要用法有劈、扎、撩、绞、格、拦、推、架等。
戒刀：僧人佩刀。只供中国古代僧人出行时割切三衣（袈裟）用，不得用以杀生，故称戒刀。
拍髀：因佩带时拍髀旁，故名。《释名·释兵》：“短刀曰拍髀，带时拍髀旁也。”
直背刀：其刀背笔直，刀刃弯向刀背，刀尖突出，刀刃锋利，刀柄略弯。其用法与一般短刀相似。
服刀：多随身佩带。《汉书·九六上·西域传·婼羌》：“山有铁，自作兵，兵有弓、矛、服刀、剑、甲。”
佩刀：多佩带于腰间。《释名·释兵》：“佩刀，在佩旁之刀也。”
柳叶刀：即“吴钩”，按《中国古兵器大全（筱田耕一）》：“因刀刃形状似柳叶，故此得名柳叶刀”“这种刀刃呈曲线的曲刀，是春秋时代由吴王下令制造的。”该书另提及，此刀实际有可能出自商周青铜时代。然最迟唐代柳叶刀就已明确产生，盖因唐代李贺名诗《南园》为证——“男儿何不带吴钩，收取关山五十州？”明清时期作为士兵佩刀。
削：属于书刀，指一种长刃有柄的小刀，为青铜或铁制成，用来修削木简或竹简上的文字。汉行于东周和秦汉时。《考工记·筑氏》：“筑氏为刂，长尺，博寸。”
鬼头刀：刀身宽，刀背略弯，刀尖突出，刀柄弯曲。
钩刀：其式样与一般刀同。惟其尖上而成倒钩状。《齐东野语》：“令二壮士执钩刀，夜伏田中。”
破风刀：刀身小，刀尖突出，刀刃锋利，刀背薄，刀柄弯曲。
麻札刀：砍刀的一种，主要用来克制骑兵。平头厚刃，专砍马腿。《宋史·岳飞传》：“飞戒步卒，以麻札刀入陈，斫马足，遂大败之。”
掇刀：《唐书·南蛮传》：“以千人为军，十军为部，强弩二首，枪斧铺之，劲马二百，越粮刀铺之。长戈二百，掇刀铺之。”
割刀：《礼记》：“割刀之用，鸾也之贵，贵其义也。”《正义》曰：“割刀今之刀，鸾刀，古之刀也。今刀便利，可以为割物之用。古刀迟缓，用之为难，宗庙不用今之刀，而用古刀修古也。”
猨刀：古代刀的一种。“猨”通“猿”。《隋书·礼仪志》：“行各二人，执金花师于楯，猨刀。”
雁翅刀：古代兵器。步战用刀。又名金背大环刀。其刀背厚，刀头宽大，刀体重。刀背上有五至九个小孔，孔内有空穿铜环一枚。挥动时，环击刀背，连连作响，声似雁鸣。《玉海》：“乾道元道十一月二日，命军器所造雁翎刀，以三千柄为一料。”
腰刀：刀长约三飞，刀身狭，柄短。明·茅元仪《武备志·军资乘·器械》：“腰刀造法，铁要多练，用纯钢自背起用平铲平削至刃，刃芒平磨无肩，乃利秒尤在尖。”腰刀多与藤片并用，故共称“腰也藤牌。”
二人夺：刀鞘形似手枚，中藏利刀，合之为杖，二人分夺时，则刀离鞘可作防身之用。
白杨刀：短刀的一种。左延年《秦女休行》：“休年十四五，为宋行报仇，左执白杨刀，右据宛鲁矛。”
凤嘴刀，刀头呈圆弧状，刀刃锋利，刀背斜阔，柄下有鐏。被宋《武经总要》把其列为"刀八色"之一。刀形似凤嘴，故名。《武备志·刀·凤嘴刀》：“柄如剑，掉刀，刃首上阔，长柄施鐏。屈刃，刃前锐，后斜阔，长柄施鐏。 其小有别笔刀，此皆军中常用，其间健斗者，竟为异制以自表。
大理刀：少数民族兵器。有谓：“蛮刀以大理所出理佳……今世所谓吹毛透风乃大理刀之类。”大理刀有铎销，柄部饰金，极名贵。
阿昌刀：按《龙泉霜雪（钟少异）》：“云南陇川县门户撒坝的阿昌族擅制刀，所产刀在西南地区享有盛名，世称‘户撒刀’或‘阿倡刀’”。平时可弯曲而系于腰间。取用时则自然挺直。质地精良，尤以刀鞘与刀把制作考究，有木制、皮制、铜制、银制之不同，饰以精美的传统民族图案。
苗族尖刀：少数民族兵器。短刀的一种。刀长一尺二，向外曲凸。刀背随刃而曲，两侧有两条血槽及两条纹波形指甲印花纹，刃异常犀利，柄长三寸至四寸，用两片木料，牛角或兽骨夹制而成，以销钉固定。苗家演练时常以笋笙伴奏。
傣族刀：少数民族兵器。在生产工具短砍刀的基础上，逐步发展成为长刀。这种刀极为锋利，既是劳动工具，也是练功和自卫的武器。
景颇尖刀：少数民族兵器。景颇刀历来精细别致，种类亦多，长短不一。刀形有直、曲两种，均有血槽。刃尖呈斜形，斜度各异。柄有木制、骨制、角制几种。刀鞘为木质，工艺精美，有龙及其他花纹凹雕，鞘上系有三道铜或银箍。也有细竹篾编制的箍，鞘上系有皮带作背挎之用。
僳僳族弯尖刀：少数民族兵器。短刀的一种。这种刀大小不等，也刃近似直形，刃尖向背曲凹，刀锋锐利。刀柄稍向背曲凸，以木制或角制而成。
黎刀：少数民族兵器，短刀的一种。梁·陶弘景《古今刀剑录》：“黎刀，海南黎山所制，刀长不过一二尺，靶长乃三四寸。织细藤缠束之。靶端插白角片尺许，如鸱鹗尾，以为饰。”
