诗的三、四两句描写重阳节的景象。
第三句写味，“冲天香阵透长安”，这香，不是幽香、不是清香，而是“冲天香阵”。天，在封建社会里是神圣不可侵犯的，它是至高无上的权威，是天地万物的主宰，就连作为人间最高统治者的封建帝王，也只能称为“天子”。他父天母地，是奉上天之命来管理万民的。但菊花的香气却可以“冲天”；不仅“冲天”，还能充塞京城长安。一个“冲”、一个“透”，表现了菊花、从而也体现了诗人那种藐视天地的雄伟气魄。
第四句写色。如果第三句是传菊花的“神”，那么，第四句则是写菊花的“形”。“满城尽带黄金甲”，“满城”是说菊花无处不有，遍满京都；“尽带”是说这遍满长安的菊花，无一例外地全都披上了黄金甲。身披黄金铠甲，屹立在飒飒西风之中，抗霜半寒，傲然怒放，这形象是何等英武！何等俊伟！况且，“满”城“尽”是，如同云霞，映照着天空；如同烈火，燃遍了长安！这里所歌咏、所塑造的，不是单独某一株菊花，而是菊花的“英雄群像”。
这首诗是以菊喻志，借物抒怀，通过刻划菊花的形象、歌颂菊花的威武精神，表现了作者等待时机改天换地的英雄气魄。当农民起义的“重阳佳节”到来之日，那些封建统治阶级威风扫地，不是如同那些“百花”一样凋零了吗？当浩浩荡荡的义军开进长安之后，那身着戎装的义军战士，不是象这满城菊花一样，金烂烂辉光耀目、威凛凛豪气冲天吗？这首菊花诗是封建社会农民起义英雄的颂歌。
这首诗是黄巢一生最鼎盛时期的作品，也是他流行最广的一首诗。这不，张艺谋导演就借用了其中的一句作为影片名。其实，他正率领几十万农民起义军围困长安，诗兴大发，借咏叹菊花来形容势不可挡的义军力量，此诗妙就妙在，虽是咏菊，但全诗不见一个“菊”字，而且，透过那盛开的黄色菊花，仿佛让人看到那威武雄壮的黄金铁甲军，即将攻破长安的磅礴气势。这首《菊花》诗的境界比上首更雄伟、豪迈，诗中，诗人运用比喻手法，赋予菊花以农民起义军的英雄风貌与高洁品格。
黄巢（？—884），曹州冤句（今山东省菏泽市牡丹区西南）人，出生于盐商家庭，富有财产，本人也从事贩卖私盐的活动。他长于骑射，爱扶危救急；也爱读书，参加过进士考试，不中。黄巢不满于唐王朝的腐朽政治，875年响应王仙芝的起义，在冤句率众起义，即黄巢起义。王仙芝被杀后，黄巢继续战斗，号冲天大将军，深得人民群众拥护，880年攻陷长安，即皇帝位，国号大齐，年号“金统”。起义失败后，黄巢为叛徒杀害。
不第后赋菊 黄巢
待到秋来九月八，我花开后百花杀。
冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。
◆注释九月八：古代九月九日为重阳节，有登高赏菊的风俗。说“九月八”是为了押韵。
杀：凋谢。
香阵：阵阵香气。
黄金甲：金黄色的铠甲，此指菊花的颜色。
◆讲解黄巢除了精通武艺外，也爱读书，能诗能文。他曾到京城长安参加科举考试，但没有考中。不过，科场的失利却使他有了另外的收获：那就是看到了考场的黑暗和吏制的腐败，使他对李唐王朝的本质有了进一步的认识。考试不第后，却豪情倍增，借咏菊花来抒写自己的怀抱。
“待到秋来九月八”，点明菊花开放的季节是在秋季。尤其是农历九月九日，这是中国古代传统的重阳佳节，这一天亲友聚会、登高饮酒、欣赏菊花，正是菊花大展风姿、引人赞赏的日子。这种风俗在唐代特别盛行，比黄巢早140多年的孟浩然不是曾经与朋友约定“待到重阳日，还来就菊花”吗？黄巢在这里特别强调了“九月八”这一天。用了“待到”二字，表示了坚定的信心：九月八日这一天一定会到来的。人们对重阳节也是盼望的，“待到”二字也起到了促使人们迎接这个佳节到来的作用，向人们展示了美好的前景。
诗的第二句写菊花的威力：“我花开后百花杀”。百花的凋零与菊花的开放本没有必然的联系，在诗里却写成菊花一开百花就枯萎了，变成了因果关系，这正是强调了菊花的威力。唐代是崇尚牡丹的，把牡丹视为国花。据唐人李肇《国史补》载：“京城贵游尚牡丹三十余年矣。每春暮，车马若狂，以不耽玩为耻。”黄巢一反传统的观念，对菊花大加赞扬，你看，“我花开”与“百花杀”恰成为鲜明的对照，更显出菊花精神抖擞、威力极大。重阳，是菊花的节日。
诗虽然只有短短四句，既写了菊花的精神，也写了菊花的外形，形神兼备；既写了菊花的香气冲天，又写了菊花的金甲满城，色味俱全，形象十分鲜明。语言朴素，气魄宏伟，充满了使人振奋的鼓舞力量。
