离大陆约260公里。
我国南海有四大群岛：东沙群岛、西沙群岛，中沙群岛以及南沙群岛，而东沙群岛也是离我国大陆最近的一个群岛。东沙群岛位于广东省汕尾市以南约260公里，距离香港约330公里，距离台湾高雄市约440公里，处于热带北部，属于热带季风气候。
东沙群岛我国南海诸岛中最早被发现和开发利用的群岛，早在晋朝时期，就有文献记载东沙岛。裴渊的《广州记》中记载：“珊瑚洲在县（今东莞市）南五百里。昔人于海中捕鱼，得珊瑚，后明代时开始开发经营东沙群岛。二战的时候曾被日本占领，二战胜利后重回祖国怀抱，现由台湾高雄市代为管辖。
东沙群岛由东沙环礁、南卫滩环礁及北卫滩环礁构成，其中只有东沙环礁中的东沙岛露出水面，其他均为暗礁。东沙岛发育在东沙环礁的西部礁盘上，从空中俯瞰礁盘形如新月，故又名月牙岛，面积1.8平方公里，平均海拔约6米，由珊瑚碎屑堆积而成。岛上基础设施完善，是我国捍卫南疆最重要的海上堡垒。东沙岛是台湾海峡南边门户，可扼控巴士海峡的咽喉。东亚地区至南海和太平洋的航线从附近海域通过，是国际航线的要冲，具有重大航运意义。
东沙岛因海拔较低，故没有山丘，虽没有大山大河，但却宛如远离尘嚣的人间净土，全岛都是白色珊瑚沙及贝壳沙，遍布热带植物，非常美丽，岛上还有大王庙、岛碑、长青亭等景点。
东沙岛拥有丰富的地下水资源，但因海水有渗入，口感略咸，不适合饮用，但可以作为生活用水和生产用水。东沙岛上建设有完善的机场、港口、气象台等基础设施，主要道路均为柏油路面。东沙岛环礁水较浅，非常适合吹填开发，岛上风景优美，且离祖国大陆较近，物资运送补给和人员往来都十分方便，非常适合发展旅游业，因此东沙群岛是我国不可多得的宝地。
