孑孓，又称蝼蚁、蝼蛄、蚂蚱或蜉蝣，是一类原始昆虫，属于双翅目蝇类中的孑孓亚目。它们体型小、翅膀退化，不会飞行，常栖息在水中或湿润的环境中。然而，孑孓的生长发育过程却是十分奇特的：
孑孓在水中孵化，刚出生时的它们只有数百微米的大小，被其薄膜状的外壳包裹着，这时显现出学名“孑孓”的由来——“孑”指孤独、单独，而“孓”表示小虫。通过一段时间的特殊生长发育阶段，孑孓逐渐脱离外壳，进入第二个发育阶段——蛹期。
在蛹壳的内部，孑孓的身体开始转化为成虫的形态。这个过程，包括神经系统、肌肉、呼吸系统等各方面的变化。在转化完成后，成虫将破壳而出，进入最后一个阶段——成虫期。
与许多昆虫类似，孑孓经过这三个阶段的生长发育，最终变成了具备成熟性和繁殖能力的成虫。
但是，孑孓的生长发育和生活习性，远不止于此。
孑孓在一些文化中被视为带着神秘主义和神奇力量的生物，比如在中国的民间传说中，孑孓与中草药之间还存在着一些奇妙的联系。而在生物学研究中，孑孓则是研究昆虫生物学、昆虫生态学、生态系统发育等领域的重要对象。
目前，已经有很多研究人员致力于探究孑孓的生物学基础、生境需求、适应性以及它们对生态系统的影响等课题。通过这些研究，人们更加深入地了解了孑孓这个具有重要生物和生态学意义的昆虫类群。
总结一下，孑孓最初被称为“孤独”的“小虫”，这种昆虫类群的生长发育过程非常独特，阶段性转化与变形，给予了孑孓更多的生物学意义和价值，并且成为了昆虫生物学领域的重要研究对象。
